Vroeger ging je niet van huis zonder je sleutels en portemonnee. Tegenwoordig neem je vooral je smartphone mee. En die neem je ook overal mee naartoe, ook naar plekken waar dat misschien niet heel handig is. Ze lopen nogal eens tegen schade op; die toestellen kunnen weinig hebben, ongeacht het prijskaartje. Sterker nog, als je je dure smartphone laat vallen, is de reparatie vaak ook duur.
Gelukkig zijn er steeds meer robuustere exemplaren op de markt. Waar deze rugged smartphones voorheen werden gekenmerkt door een grote rubberen rand om het scherm, met veel uitstulpingen om de klappen op te vangen, worden ze tegenwoordig qua design een stuk knapper. De specificaties moet je niet direct vergelijken met de high-end toestellen; ze zijn voor een andere doelgroep en gebruik bedoeld. Wil niet zeggen dat je een minderwaardige smartphone hebt dan, alleen zijn de toeters en bellen anders. Jouw iPhone kan bijvoorbeeld niet uren onder water, of gebruikt worden in een beschermde lab-omgeving vanwege de straling en een noodknoop aan de zijkant om je collega’s snel in te lichten ontbreekt ook. Zaken die op rugged smartphones wel te vinden zijn.
We vergelijken drie exemplaren: de RugGear RG650, de CAT S41 en de Archos 50 Saphir. Aangezien ons kantoor weinig fysieke uitdagingen kent, gaven we ze aan Sanne. Hij is barista en daar komen natuurlijk allerlei gevaren bij om de hoek kijken.
Alle toestellen draaien op Android – we hebben bewust niet gekeken naar die specificaties, want daar zijn andere partijen veel beter is. Wij kijken zoals altijd naar de gebruiksvriendelijkheid en de eerste indruk. En die is bij alle toestellen goed. Ze doorstaan de koffietest. Als we kijken naar looks en design lopen de meningen uiteen. Het RugGear-toestel heeft een ontwerp dat kan concurreren met normale smartphones, terwijl het veel robuuster aanvoelt en in de praktijk ook is natuurlijk. De Archos en CAT hebben duidelijk een stootrand. Dat ziet er stoer uit, maar wijkt wel af van het gebruikelijke.
Deze toestellen zullen niet dagelijks onder de koffie worden gedompeld, maar het is fijn om te weten dat je telefoon het kan hebben, mocht dat wel gebeuren. Er zijn genoeg mensen die op een werkplek aan de slag zijn waar stof, water en allerhande andere risico’s op de loer liggen. Zonde als je telefoon daardoor schade oploopt. Met deze smartphones hoef je daar niet bang voor te zijn.
